Jaren Johnston heeft zijn eerste solosong uitgebracht. De frontman van countryrockband The Cadillac Three kiest voor ‘Tear Me Up’, een nummer dat hij schreef met Rodney Clawson en zelf produceerde. De release verschijnt via Blue Highway Records. Johnston zette het lied aanvankelijk op als experiment in de logeerkamer van zijn huis. Binnen ongeveer drie uur was het idee volgens hem al ingrijpend gegroeid tot de opname die de basis vormde voor zijn solodebuut.
‘Tear Me Up’ draait om een ongebruikelijke liefdesbrief aan iets of iemand nieuws. Johnston vraagt die nieuwe aanwezigheid om een hart dat al gebroken is verder open te breken, in de hoop dat het uiteindelijk kan helen. Die invalshoek geeft het nummer een persoonlijke, onbeschutte lading zonder dat Johnston het verhaal vastlegt op één specifieke persoon of situatie. Met de solorelease stapt hij voor het eerst onder eigen naam naar voren, naast zijn werk als zanger en gitarist van The Cadillac Three.
De stap komt van een muzikant die al lange tijd actief is achter de schermen van de countrywereld. Johnston is Grammy-genomineerd als songwriter en schreef acht nummer 1-hits. Op zijn naam staan onder meer Keith Urbans ‘Raise ’Em Up’, met Eric Church, Tim McGraws ‘Meanwhile Back At Mama’s’, Jake Owens ‘Beachin’’ en Tyler Hubbards ‘5 Foot 9’. Als producer werkte hij met Keith Urban, Dierks Bentley, Kip Moore, Muscadine Bloodline en Steven Tyler.
De eerste radiopresentatie van ‘Tear Me Up’ was op donderdag 20 augustus in BBC Radio 2-programma The Country Show, dat door Darius Rucker wordt gepresenteerd. De keuze voor Johnston als solist legt de nadruk op een andere kant van een carrière die tot nu toe vooral verbonden was aan zijn bandwerk, songwriting en producties. Het nummer staat nu beschikbaar als zijn eerste zelfstandige release.