Steve Martin, Alison Brown, Del McCoury en Dan Tyminski hebben een bluegrassversie uitgebracht van Lil Nas X’ ‘Old Town Road’. De opname verscheen op 8 oktober 2026. Martin herschreef delen van de tekst voor deze uitvoering, terwijl banjospeler en producer Brown het arrangement maakte. Het viertal zet daarmee een song uit een heel andere hoek van de populaire muziek naar zijn hand, met een bezetting die stevig in de bluegrass is verankerd.
De vier hoofdartiesten krijgen op de opname gezelschap van Ronnie McCoury op mandoline, Stuart Duncan op fiddle en Garry West op bas. Del McCoury en zijn zoon Ronnie behoren samen tot de vaste namen binnen de traditionele bluegrass, terwijl Duncan als fiddler aan uiteenlopende akoestische projecten heeft meegewerkt. De instrumentatie sluit aan bij de rolverdeling die Brown voor de nieuwe versie heeft gekozen: banjo, mandoline, fiddle en bas vormen de kern rond de stemmen van Martin, McCoury en Tyminski.
De single volgt op ‘Safe, Sensible and Sane’, het gezamenlijke album van Martin en Brown dat in oktober 2025 uitkwam. Dat album bereikte de eerste plaats in Billboard’s Bluegrass-chart en kreeg zeven nominaties van de International Bluegrass Music Association. Op de plaat stonden ook bijdragen van Vince Gill, Jackson Browne, Indigo Girls en Jason Mraz. De nieuwe opname brengt Martin en Brown opnieuw samen, nu met de McCourys en Tyminski als medezangers en instrumentalisten.
Martin is al langer actief in de bluegrasswereld naast zijn werk als acteur en komiek. De International Bluegrass Music Association riep hem in 2011 uit tot Entertainer of the Year. Een jaar eerder richtte hij de Steve Martin Banjo Prize op, bedoeld als ondersteuning voor uitmuntende banjospelers. Met Browns arrangement krijgt ‘Old Town Road’ een uitvoering die is opgebouwd rond muzikanten uit diezelfde bluegrasstraditie, aangevuld met Martins aangepaste tekstregels.