Riley Green staat op het punt zijn debuut als coach te maken in The Voice, en zijn entree in de NBC-show wordt meteen neergezet als een nieuw countryhoofdstuk aan de coaches-tafel. Adam Levine introduceerde hem als “a new cowboy”, waarna Levine en Kelly Clarkson de vergelijking met voormalig coach Blake Shelton niet lieten liggen. Shelton maakt op dat moment geen deel meer uit van het coachespanel.
Levine noemde Green in één adem “better looking, cooler, more talented” dan Shelton. Clarkson deed er nog een schepje bovenop met “Younger, cooler, hot one”, voordat ze expliciet duidelijk maakte wie het mikpunt van de grappen was: “That’s right Blake. Shout out!” Het is een luchtige binnenkomer, maar wel een die Green direct koppelt aan de countryplek die Shelton jarenlang in het programma bezette.
Voor Green is die rol meer dan alleen een gelegenheid voor een paar onderlinge plaagstoten. Hij neemt plaats in een panel dat voor seizoen 30 verder bestaat uit Levine, Clarkson en Queen Latifah. Daarmee krijgt The Voice opnieuw een countryartiest tussen de coaches, terwijl de show tegelijk een andere bezetting heeft dan in de periode waarin Shelton die positie invulde.
Clarkson benoemde ook meteen wat Greens aanwezigheid praktisch kan betekenen tijdens de zoektocht naar kandidaten. Volgens haar kan een tweede countrycoach het lastiger maken om countryzangers voor haar eigen team te winnen. Levine wees Green er vervolgens op dat Clarkson een van zijn grootste concurrenten om countrytalent zou kunnen worden. De strijd om stemmen begint in dit geval dus al voordat de eerste kandidaat een noot heeft gezongen.
The Voice keert voor het dertigste seizoen terug bij NBC met Levine, Clarkson, Queen Latifah en Green als coaches. De seizoenspremière staat gepland voor maandag 21 september om 8/7c. Voor countryliefhebbers zit de opvallendste verandering niet alleen in het ontbreken van Shelton, maar vooral in de vraag hoe Green zijn eigen plaats aan die stoel zal invullen.