Billy Ray Cyrus.

Het verhaal achter de muziek

Van Achy Breaky Heart naar een album met zijn kinderen

Een debuut dat meteen veel losmaakte

Billy Ray Cyrus komt uit Flatwoods in Kentucky. In 1992 verscheen Some Gave All, zijn debuut met Achy Breaky Heart. Het album stond zeventien weken achter elkaar bovenaan de Amerikaanse Billboard 200. Daarmee bereikte hij een publiek dat veel groter was dan de vaste countryluisteraars.

Achy Breaky Heart bleef het bekendste visitekaartje, maar op diezelfde plaat staan ook She’s Not Cryin’ Anymore en de titeltrack Some Gave All. Wie hem alleen met die ene grote hit verbindt, kan op zijn eerste album dus al verder kijken. Zijn loopbaan zou daarna bovendien verschillende onverwachte afslagen nemen.

Samenwerken buiten de gebruikelijke grenzen

In 2019 bereikte Cyrus opnieuw een groot publiek, ditmaal met Lil Nas X en Old Town Road. Het was een heel andere samenwerking dan zijn vroege countrywerk, maar opnieuw een nummer dat ver buiten één genre terechtkwam.

De song die je op deze pagina in onze muzieklijst vindt, laat weer een andere kant zien. Christmas Where We Are is zijn duet met Dolly Parton op A Holly Dolly Christmas uit 2020. Op dat album staan ook samenwerkingen met onder anderen Willie Nelson en Michael Bublé. Voor Crazy Raccoon is het een goede herinnering om een artiest niet op één hit vast te pinnen: de gekozen medezangers en het soort lied maken veel verschil.

The Hill werd een familieproject

In juni 2026 verscheen The Hill. Zijn zoon Braison werkte mee als schrijver en producer; dochter Noah zingt met hem op On Our Way Along. Die single was al in april uitgebracht en vormde een eerste kennismaking met het album.

Voor de opnamen werkte Cyrus onder meer in Castle Studios. In plaats van alleen zelf de richting te bepalen, gaf hij zijn kinderen ruimte om mee te beslissen. De samenwerking met Noah zet twee generaties naast elkaar. Braison was ook achter de schermen betrokken bij het materiaal en de uitvoering. Het familieverband is daarmee een onderdeel van het maakproces, niet alleen een vermelding op de hoes.

Een bewaarde boodschap kreeg alsnog een plek

In een interview met Americana Highways vertelde Cyrus dat Braison ook het idee aandroeg om een oude telefoonboodschap te gebruiken. Daarop is de stem van zijn vader Ron te horen. Cyrus had die opname jarenlang bewaard; op How’ve You Been? kreeg ze een plaats in de muziek.

Een ander nummer, Tip Your Hat, schreef hij met Jeffrey Steele. Daarin eert hij voorbeelden uit de country, waaronder Dolly Parton, Waylon Jennings en Merle Haggard. Zo kijkt The Hill zowel naar zijn eigen familie als naar de muzikanten die hem voorgingen.

Verder luisteren dan de doorbraak

Some Gave All en The Hill liggen ruim drie decennia uit elkaar. Daartussen staan samenwerkingen die niet vanzelfsprekend bij elkaar lijken te horen: van Lil Nas X tot Dolly Parton. Juist daarom loont het om naast Achy Breaky Heart ook die andere opnamen te leren kennen. Bij Crazy Raccoon vinden we die brede blik interessanter dan hem steeds opnieuw tot zijn doorbraak terug te brengen.

Naar boven ↑