The Steel Woods.

Het verhaal achter de muziek

The Steel Woods: stevige gitaren en verhalen met gewicht

Country, blues en southern rock

The Steel Woods kwam voort uit de samenwerking van zanger en gitarist Wes Bayliss met gitarist Jason ‘Rowdy’ Cope. Vanuit Nashville bouwde de band een publiek op met een combinatie van country, blues en southern rock. Het debuut Straw in the Wind verscheen in 2017; Old News volgde in 2019.

De stevige gitaren waren een belangrijk onderdeel, maar er zat meer achter dan volume. Bayliss groeide in Alabama op met gospel en trad met zijn familie op voordat hij in honky-tonks ging spelen. In een interview met CCM vertelde hij later hoe die achtergrond steeds door zijn muziek heen was blijven lopen.

Verder na Rowdy Cope

Het overlijden van Cope in 2021 betekende een ingrijpende breuk. All of Your Stones was toen al gemaakt en verscheen na zijn dood. Bayliss ging vervolgens verder met het schrijven en opnemen van nieuw materiaal. Hij vertelde aan Americana Highways dat hij het gezamenlijke werk wilde voortzetten, met respect voor de keuzes die Cope eerder had gemaakt.

Bij eerder afgewezen liedjes vroeg Bayliss zich af of een release recht zou doen aan Cope. Ook dat speelde mee bij het maken van de volgende plaat.

De verhalen op On Your Time

On Your Time verscheen in 2023. Een deel van de plaat bouwt voort op Uncle Lloyd, een personage uit een lied van Darrell Scott dat al op het debuut stond. Bayliss vroeg Scott toestemming om dat verhaal uit te breiden; Scott speelde ook mee op het nieuwe album.

Het gaat om iemand van wie je iets kunt leren, juist door te zien welke keuzes verkeerd uitpakken. Daarmee sluit het verhaal aan op het bredere repertoire van The Steel Woods: ervaringen en gevolgen krijgen net zoveel aandacht als de stoere buitenkant.

De laatste tour, later een livealbum

De band speelde zijn laatste tour in 2024. Bayliss vertelde in 2025 dat hij terug was in Alabama en zich op zijn gezin en op christelijke muziek richtte. Een nieuwe bandtour suggereren zou dus een verkeerd beeld geven van waar The Steel Woods nu staat.

Wel verscheen in augustus 2026 The Lexington Tapes (Live). Die uitgave bevat negen nummers uit een optreden in Lexington uit 2017, met de oorspronkelijke bezetting. Ook Let the Rain Come Down staat erop. Het is een archiefopname, geen opname van een recente reünie. Voor Crazy Raccoon is dat een waardevolle aanvulling op de studioalbums: de geschiedenis van een band houdt niet op zodra de laatste tour achter de rug is.

Naar boven ↑