Sam Williams.

Het verhaal achter de muziek

Sam Williams: een bekende naam, een eigen richting

Een familiegeschiedenis die altijd meeklinkt

Sam Williams is de zoon van Hank Williams Jr. en kleinzoon van Hank Williams. Die achternaam schept verwachtingen, ook als je zelf een andere richting op wilt. Tijdens een gesprek bij de Country Music Hall of Fame vertelde hij dat hij aanvankelijk aarzelde om muzikant te worden. Het schrijven van liedjes hielp hem uiteindelijk om die stap wel te zetten.

In zijn repertoire is Weatherman een directe verbinding met de muziek van zijn vader. Williams maakt echter geen carrière van het herhalen van de familiecatalogus. Zoals hij aan Entertainment Focus uitlegde, wilde hij eerst op eigen kracht een herkenbare muzikale identiteit opbouwen.

Glasshouse Children

Zijn debuutalbum Glasshouse Children verscheen in augustus 2021. De tien nummers draaien onder meer om verlies, familie en het zoeken naar een eigen weg. Jaren Johnston van The Cadillac Three was een belangrijke producer; ook onder anderen Paul Moak en Sean McConnell werkten aan de plaat.

Dolly Parton zong mee op Happy All the Time en Keith Urban speelde gitaar op Kids. Die bijdragen geven het album bekende namen, maar het centrale verhaal blijft dat van Williams zelf. Can’t Fool Your Own Blood is een andere ingang tot zijn debuut: alleen al de plaats van familie in zijn werk verklaart waarom dat nummer zo nadrukkelijk bij deze eerste fase hoort.

Van Scarlet Lonesome naar COUNTRYSTAR

In 2024 verscheen Act I: Scarlet Lonesome, het eerste deel van een aangekondigde driedelige reeks. Een jaar later volgde Act II: COUNTRYSTAR. Daarmee maakte Williams meer ruimte voor pop en hiphop naast zijn countryachtergrond. De tweede EP telt zeven nummers, waaronder No Problem, Daydream en Lose You Too.

In HONKYTONKIN’ gebruikt hij een fragment van de opname van zijn grootvader. De officiële releasebeschrijving maakt duidelijk dat het om een nieuwe song gaat die voortbouwt op dat materiaal. Het is dus geen poging om de oorspronkelijke versie zo nauwkeurig mogelijk na te zingen, maar een andere manier om de familiegeschiedenis te gebruiken.

Niet ieder lied hoeft dezelfde kant op

Aan Entertainment Focus vertelde Williams dat de titeltrack COUNTRYSTAR hem ruimte gaf om zelfverzekerder te schrijven. Bij I Killed a Man in Tennessee draait de opvallende titel juist om afscheid nemen van een vroegere versie van zichzelf. Dat verschil tussen de liedjes is belangrijk: dezelfde maker kan iets uitbundigs en iets kwetsbaars willen vertellen.

Voor Crazy Raccoon maakt die bewegingsvrijheid hem interessant. Weatherman laat de verwantschap met zijn vader horen, Glasshouse Children introduceert zijn eigen verhaal en de latere EP’s verbreden het beeld. Wie alleen een volgende Hank Williams verwacht, mist daarmee een groot deel van wat Sam zelf probeert te maken.

Naar boven ↑