Reba McEntire.

Het verhaal achter de muziek

Het verhaal van Reba McEntire

Van de ranch naar Nashville

Reba McEntire groeide op in Chockie, Oklahoma, op een ranch waar het familieleven nauw verbonden was met de rodeo. Onderweg naar wedstrijden leerde haar moeder de kinderen samen zingen. Met haar broer Pake en zus Susie trad ze op als de Singing McEntires. Muziek en het leven op het platteland liepen vanaf het begin door elkaar.

Toen ze in 1974 het Amerikaanse volkslied zong bij de National Finals Rodeo, hoorde Red Steagall haar. Hij hielp haar aan opnamen in Nashville. Een platencontract volgde in 1975. Toch was ze daarmee nog geen ster: haar grote doorbraak kwam pas na meerdere albums.

Zelf bepalen welke country ze wilde zingen

Met My Kind of Country uit 1984 kreeg McEntire meer invloed op haar repertoire. Ze wilde dichter bij de traditionele country komen en nam naast nieuw materiaal ook songs op die eerder door onder anderen Ray Price en Connie Smith waren gezongen. How Blue en Somebody Should Leave werden belangrijke successen.

Die keuze vertelt iets over haar loopbaan. McEntire kon een grote productie dragen, maar wilde eerst een liedje waarin ze geloofde. Later werden haar platen soms toegankelijker voor een poppubliek. Haar herkenbare stem en aandacht voor de verteller hielden de verschillende stijlen bij elkaar.

Verhalen die een gezicht krijgen

Fancy, You Lie en Is There Life Out There laten verschillende kanten van haar repertoire horen. Er is ruimte voor groot drama, maar ook voor een vrouw die zich afvraagt wat er buiten haar dagelijkse bestaan nog mogelijk is. McEntire zingt zulke teksten alsof ze de persoon in het verhaal goed kent.

Ook in duetten weet ze een gesprek op gang te brengen. Denk aan The Heart Won’t Lie met Vince Gill en Does He Love You met Linda Davis. De tweede stem is daar meer dan een mooie toevoeging: twee mensen reageren op elkaar, met alle spanning die daarbij hoort.

Ook buiten de opnamestudio

Haar gevoel voor personages kreeg een vervolg op het scherm en in het theater. Ze speelde de hoofdrol in de comedyserie Reba, die van 2001 tot 2007 liep, en stond in 2001 op Broadway in Annie Get Your Gun. Muziek en acteren werden twee manieren om een verhaal over te brengen.

In 2011 werd ze opgenomen in de Country Music Hall of Fame. Opvallend genoeg behaalde ze in datzelfde jaar ook nog een countryhit op nummer één met Turn on the Radio. De erkenning kwam dus midden in een actieve carrière.

Terug naar Oklahoma

Op 17 april 2026 verscheen One Night in Tulsa. Dit digitale project combineert een nieuw opgenomen titelnummer met vier bestaande songs rond Oklahoma. Het is daarmee geen volledig nieuw studioalbum. De nieuwe song werd geschreven door Neal Coty, Kylie Frey en Thom McHugh en sluit aan bij haar countryballads uit de jaren negentig.

Voor Crazy Raccoon is McEntire een mooi vertrekpunt voor wie verder wil luisteren dan de grote refreinen. Zet een duet naast een verhalende song als Fancy: dan merk je hoeveel verschillende rollen ze met diezelfde stem kan vervullen.

Naar boven ↑