Lynyrd Skynyrd.

Het verhaal achter de muziek

Lynyrd Skynyrd: southern rock over meerdere generaties

Begonnen in Jacksonville

Lynyrd Skynyrd ontstond in de jaren zestig in Jacksonville, Florida. Zanger Ronnie Van Zant en gitaristen Gary Rossington en Allen Collins behoorden tot de vroege kern. Voordat het eerste album er was, had de groep al jaren samen gespeeld en aan eigen nummers gewerkt.

Rossington vertelde later aan Classic Rock hoe belangrijk een optreden van de Britse band Free was geweest. Die speelde in Jacksonville in een rolschaatsbaan. Het zette de jonge muzikanten aan om serieuzer te repeteren en zelf te schrijven. Achter de Amerikaanse southern rock zat dus ook bewondering voor Britse bluesrock.

Free Bird en Sweet Home Alabama

Het debuut verscheen in 1973 onder de titel Pronounced ’Lĕh-’nérd ’Skin-’nérd: een uitspraakwijzer voor de bandnaam. Free Bird, Simple Man en Tuesday’s Gone staan op die plaat. Second Helping volgde in 1974, met Sweet Home Alabama.

De combinatie van meerdere gitaristen werd bepalend. De gitaarpartijen ondersteunden niet alleen de zang, maar kregen ook uitgebreid de ruimte. One More from the Road uit 1976 legde die kant van de groep live vast.

In 1977 verscheen Street Survivors. Kort daarna kwam bij een vliegtuigongeluk een aantal band- en bemanningsleden om, onder wie Ronnie Van Zant. Daarmee eindigde de eerste periode van Lynyrd Skynyrd abrupt.

Een vervolg met Johnny Van Zant

Tien jaar later kwam er een reünietour, met Ronnies jongere broer Johnny als zanger. Het bleef niet bij terugblikken. Onder zijn leiding verschenen ook nieuwe studioplaten, waaronder Vicious Cycle, Gods & Guns en Last of a Dyin’ Breed.

Op die laatste plaat uit 2012 staat One Day at a Time, opgenomen in onze muziekselectie. Rossington vertelde bij de verschijning dat de band gezamenlijk had opgenomen, zoals in de begintijd. Die werkwijze was voor hem een belangrijke overeenkomst met het vroege werk.

De albumtitel kan de indruk van een afscheid wekken, maar er volgden nog vele jaren met optredens en live-uitgaven. De huidige concertband behoort tot een latere generatie bezettingen.

De songs blijven op het podium

Gary Rossington overleed in 2023. De groep ging door met Johnny Van Zant en onder anderen gitaristen Rickey Medlocke, Damon Johnson en Mark Matejka. De nadruk ligt op het uitvoeren en doorgeven van het repertoire.

Celebrating 50 Years: Live at the Ryman laat zien hoe andere artiesten daarbij aansluiten. Jelly Roll zingt mee op Tuesday’s Gone en Marcus King speelt mee op Saturday Night Special. Ook John Osborne en Brent Smith zijn te gast.

Bij Crazy Raccoon past Lynyrd Skynyrd als verbinding tussen country en southern rock. Wie alleen Sweet Home Alabama kent, kan met One Day at a Time de latere band ontdekken. Het vroege werk blijft ondertussen een eigen, onmisbaar hoofdstuk.

Naar boven ↑