Jon Pardi.

Het verhaal achter de muziek

Traditionele country die graag vooruit wil

Country vanuit Californië

Jon Pardi komt uit Dixon, Californië. Die afkomst past bij een countrygeschiedenis die groter is dan Nashville alleen. Zijn muziek heeft een duidelijke belangstelling voor fiddle, steelgitaar en de ritmes van de honky-tonk, maar klinkt niet alsof er alleen een oude stijl moet worden nagebouwd.

Pardi zoekt naar manieren waarop die instrumenten in nieuwe songs kunnen werken. Dat is voor ons een belangrijk verschil. Een traditie blijft levend wanneer muzikanten er iets mee doen, niet alleen wanneer ze haar netjes bewaren. Zijn repertoire laat horen hoe herkenbare countryklanken ook binnen een moderne radiosingle volop ruimte kunnen krijgen.

California Sunrise geeft hem een eigen plek

California Sunrise werd zijn doorbraakalbum, met onder meer Head Over Boots en Dirt on My Boots. Ook Heartache on the Dance Floor en Night Shift behoren tot de bekende songs uit die periode. Het tempo, de zang en de instrumenten vormen een duidelijk herkenbaar geheel.

Bij Crazy Raccoon spreekt die directheid ons aan. Pardi maakt geen geheim van zijn voorkeuren, maar de nummers hoeven niet alleen liefhebbers van oudere country te bereiken. Een helder refrein en een goed ritme maken het gemakkelijk om aan te sluiten. Je kunt de geschiedenis van een stijl horen zonder die eerst te moeten bestuderen.

Meer dan één avond op de dansvloer

Heartache Medication en Mr. Saturday Night bouwden zijn repertoire verder uit. De titels passen bij een wereld van uitgaan en liefdesverdriet, maar binnen die omgeving is ruimte voor verschillende verhalen. Een levendig arrangement sluit een teleurgestelde hoofdpersoon niet uit.

In oktober 2023 werd Pardi lid van de Grand Ole Opry. Dat is een duidelijke verbinding met het institutionele hart van country, naast zijn afkomst aan de andere kant van het land. De combinatie onderstreept dat er binnen dezelfde traditie verschillende routes mogelijk zijn. Zijn muziek hoeft daardoor niet minder eigen te worden.

Honkytonk Hollywood laat nieuwe klanken toe

Honkytonk Hollywood verscheen in april 2025 en telt zeventien nummers. Pardi werkte daarvoor met producer Jay Joyce. In een gesprek met Country Living vertelde hij dat ze per song wilden bepalen wat nodig was, zonder vooraf alles aan één vaste klank te onderwerpen.

Daarmee ontstaat ruimte naast de herkenbare fiddle en steelgitaar. De officiële albuminformatie beschrijft ook stevige gitaren en andere ritmische keuzes. Friday Night Heartbreaker, Love the Lights Out en She Drives Away geven verschillende ingangen. De albumtitel past bij die combinatie van een vertrouwde muzikale basis en de vrijheid om er iets aan toe te voegen.

Van Head Over Boots naar een bredere kennismaking

Head Over Boots en Dirt on My Boots zijn goede eerste keuzes. Luister daarna naar Heartache Medication en materiaal van Honkytonk Hollywood. Zo hoor je beter welke eigenschappen blijven en waar de productie verandert.

Voor ons zit Pardi’s kracht in de vanzelfsprekendheid waarmee hij traditionele instrumenten gebruikt. Ze hoeven niet als bewijs van echtheid naar voren te worden geschoven; ze maken deel uit van de song. Wanneer die song sterk genoeg is, kan er daarnaast best een stevigere gitaar of een onverwacht ritme bij. Country mag herkenbaar blijven en toch bewegen.

Naar boven ↑