Jillian Cardarelli.

Het verhaal achter de muziek

Countryverhalen van Massachusetts tot Tennessee

Country kwam via haar familie binnen

Jillian Cardarelli komt uit Massachusetts. Haar liefde voor country begon thuis: haar grootvader leerde de muziek kennen toen hij in Georgia was gestationeerd en nam die belangstelling mee terug naar het noorden. Via haar vader groeide ook Jillian ermee op. Voor haar was country daardoor al vertrouwd voordat ze nadacht over waar het genre vandaan kwam.

Ze speelde met een band in Massachusetts en verhuisde later naar Nashville, waar ze aan Belmont studeerde. In een gesprek met Roots Music Magazine vertelde ze dat die opleiding zowel vriendschappen als contacten voor haar loopbaan opleverde.

Eigen songs en materiaal van andere schrijvers

Rerun verscheen in 2017 en werd geschreven door Maren Morris, Tina Parol en Jordan Reynolds. Cardarelli hoeft dus niet iedere song zelf te schrijven om er haar eigen uitvoering van te maken. In haar repertoire staan eigen werk en materiaal van andere songwriters naast elkaar.

In april 2022 verscheen haar naar zichzelf genoemde EP, geproduceerd door Alex Kline. Daarop staan onder meer Cool Girl, Dropped en What’s It Gonna Take. Vooral Dropped bood volgens Cardarelli ruimte om een wat meer op pop gerichte kant te proberen, terwijl ze de aansluiting bij country wilde behouden.

Strong ontstond uit een moeilijke periode

Strong, met Charles Esten, is verbonden met de ziekte van Cardarelli’s moeder. Ze schreef het nummer samen met Esten en vertelde aan Roots dat ze aanvankelijk twijfelde of ze zo’n persoonlijk verhaal wilde uitbrengen. Reacties na een uitvoering hielpen haar om daar anders naar te kijken.

Mensen herkenden hun eigen familieleden en ervaringen in de song. Dat geeft het nummer een duidelijke achtergrond, zonder te betekenen dat iedere luisteraar precies hetzelfde verhaal moet hebben meegemaakt. Bij Crazy Raccoon vinden we juist die overgang interessant: iets heel persoonlijks kan in een lied ruimte bieden aan de ervaring van een ander.

Met Vince Gill begon het op de golfbaan

Voor I’ll Get Over You werkte Cardarelli in 2024 samen met Vince Gill. Hun kennismaking liep via een gemeenschappelijke vriend en golf. Toen ze de demo had opgenomen, dacht ze dat zijn stem goed bij het nummer zou passen en stuurde ze hem een bericht. Gill reageerde enthousiast.

Cardarelli schreef de song met Patrick Murphy en Tina Parol. Tegen PEOPLE vertelde ze dat de titel al jaren in haar telefoon stond voordat het juiste schrijfmoment kwam. De zangpartijen werden in afzonderlijke studio’s opgenomen. Een samenwerking hoeft dus niet te beginnen met twee artiesten die tegelijk achter dezelfde microfoon staan.

Een catalogus die verder groeit

The Boys volgde in 2025; Over You Hangover en Leave Me Tennessee verschenen in 2026. Daarmee loopt het verhaal verder dan de eerste EP en de bekende samenwerkingen. Rerun, Strong en I’ll Get Over You blijven goede ingangen, juist omdat ze verschillende kanten van haar werk laten zien.

Voor ons is Cardarelli vooral interessant als verteller die haar countryachtergrond gebruikt zonder steeds dezelfde song te maken. Soms geeft een andere schrijver het begin, soms ligt er een persoonlijke gebeurtenis aan ten grondslag. De verbinding zit in de manier waarop ze zulke verhalen naar haar eigen repertoire brengt en er met haar stem betekenis aan geeft.

Naar boven ↑