Jessta James.

Het verhaal achter de muziek

Jessta James: country vanuit Montana, met meer dan één invloed

Montana en de muziek van thuis

Jessta James komt uit Montana. Country en rock hoorden bij zijn jeugd, maar zijn eerste eigen teksten ontstonden vanuit hiphop. In een interview met Country Music News Blog vertelde hij dat hij met vrienden freestylede. Een andere muzikant moedigde hem aan die ideeën op te schrijven.

Het ritme en de productie van hiphop trokken hem aan, ook al herkende hij zijn eigen leven niet altijd in de verhalen. Hij zocht daarom naar een manier om die muzikale invloed te combineren met de country en rock waarmee hij was opgegroeid. Zijn muziek moest zijn eigen achtergrond kunnen weergeven.

Time to Get Right

Zijn debuutalbum Time to Get Right verscheen op 21 mei 2013. Daarop staat ook Let's Ride, het nummer waarmee hij in onze songdatabase voorkomt. Het album bevat daarnaast Better Man, Rock N Roll Angel en de titeltrack.

In het interview rond de release legde James uit hoe persoonlijk een deel van dat materiaal was. Time to Get Right schreef hij voor zijn broer Matt; Better Man gaat over familie. Voor Rock N Roll Angel vormde de steun van zijn vrouw de aanleiding. Achter de combinatie van stijlen zaten dus heel concrete mensen uit zijn eigen leven.

Een andere nadruk vanaf 2018

Volgens zijn officiële biografie vond James in 2018 de richting die hij Montana Outlaw Music noemt. Daarmee plaatst hij de countryachtergrond en de sfeer van zijn thuisstaat nadrukkelijker voorop. Zijn eerdere werk met hiphop blijft onderdeel van zijn loopbaan, maar beschrijft niet alles wat hij daarna maakte.

James werkt bovendien niet alleen als zanger en songwriter. Hij produceert muziek en houdt zich bezig met film en acteren. Die brede belangstelling past bij een artiest die zijn werk graag zelf vormgeeft. Zijn optredens brachten hem ook naar het CMA Festival in Nashville, terwijl Montana een belangrijk onderdeel van zijn artistieke identiteit bleef.

Van No Hero naar 90 Proof

Na het debuut groeide zijn catalogus verder met albums als No Hero uit 2021 en Long Way Home uit 2023. Die laatste plaat telt tien nummers. In 2024 verscheen Chase the Storm, met onder meer Where the Angels Fly.

Op 20 maart 2026 volgde 90 Proof, een album van dertien tracks op Dark Highway Records. De gelijknamige single was al in december 2025 uitgekomen. Wie hem via Let's Ride leert kennen, hoort dus een song uit een veel eerdere fase. Wij vinden dat juist een goede aanleiding om ook zijn latere albums op te zoeken: in ruim tien jaar is er meer ontstaan dan dat eerste mengsel van country, rock en hiphop.

Naar boven ↑