Diamond Rio.

Het verhaal achter de muziek

Het verhaal van Diamond Rio

Een band die samen leerde spelen

Diamond Rio komt voort uit de Tennessee River Boys, die in de jaren tachtig optraden in het Opryland-pretpark in Nashville. Uit die omgeving groeide een eigen groep, met onder anderen zanger Marty Roe, gitarist Jimmy Olander en pianist Dan Truman. In 1989 kreeg Diamond Rio zijn bekende naam en bezetting.

De combinatie was opvallend: een duidelijke leadstem, meerstemmige zang en muzikanten die ook instrumentaal veel konden vertellen. Gitaar, piano, mandoline en later fiddle kregen een herkenbare plek. Het was een band die zijn geluid samen maakte, met partijen die op elkaar reageerden in plaats van alleen de zang te begeleiden.

Meteen raak met Meet in the Middle

In 1991 verscheen Meet in the Middle. Diamond Rio werd daarmee de eerste countrygroep die met zijn debuutsingle de eerste plaats bereikte. Het nummer introduceerde de harmonieën en het samenspel waarmee de band zich onderscheidde binnen de country van de jaren negentig.

Er volgden onder meer Mirror, Mirror, How Your Love Makes Me Feel, One More Day en Beautiful Mess. Die songs verschillen in tempo en onderwerp, maar de gezamenlijke zang geeft ze een duidelijke familiegelijkenis. In 1998 werd Diamond Rio lid van de Grand Ole Opry, waar de groep al in 1991 voor het eerst had opgetreden.

Ook zonder zang herkenbaar

Naast de singles maakte Diamond Rio instrumentale nummers. Big, Appalachian Dream en Poultry Promenade kregen Grammy-nominaties. Ze laten horen dat het muzikale gesprek binnen de groep ook zonder tekst kan werken: iedere speler heeft een eigen rol, terwijl het geheel een song blijft.

Later kwam er nadrukkelijker ruimte voor christelijke muziek. Het album The Reason leverde de groep een Grammy op. De band bleef daarmee nieuwe muziek maken, ook nadat de periode met de grootste aaneenschakeling van radiohits voorbij was. Het repertoire werd breder dan alleen de bekende countryklassiekers.

The Kick introduceert nieuwe muzikanten

Na ruim drie decennia met dezelfde kern stopten drummer Brian Prout en mandolinespeler Gene Johnson. Carson McKee en Micah Schweinsberg kwamen erbij. In 2023 presenteerde Diamond Rio de nieuwe samenstelling met The Kick, een instrumentaal nummer waarin de muzikanten zichzelf konden laten horen.

Jimmy Olander vertelde aan Vintage Guitar dat hij de nieuwe leden vroeg wat ze graag wilden maken. McKee wilde schrijven en zich blijven ontwikkelen; Schweinsberg wilde aan een nieuwe opname bijdragen. Daaruit groeide het idee voor een instrumentale kennismaking. Olander gebruikte daarbij ook harmonische ideeën die hij tijdens de pandemie had onderzocht.

Een goede reden om verder te luisteren

Bij Crazy Raccoon verbinden we Diamond Rio niet alleen met nostalgie. Beautiful Mess en One More Day blijven toegankelijke songs, maar het samenspel is minstens zo interessant. Zet daar The Kick naast en je hoort de muzikale vaardigheid die de band al die tijd heeft gedragen. Het zijn de onderlinge details die ervoor zorgen dat er ook na een bekende hit nog iets te ontdekken valt.

Naar boven ↑