Brett Eldredge.

Het verhaal achter de muziek

Het verhaal van Brett Eldredge

Die jongen uit Illinois

Brett Eldredge groeide op in Paris, Illinois. Die herkomst bleef belangrijk toen hij naar Nashville vertrok en zijn muziek veel verder reisde. Zijn album Illinois kreeg de naam van zijn thuisstaat. In een interview met Enjoy Illinois vertelde hij hoe bijzonder het was om zijn eigen plaat te zien liggen in de winkel waar hij vroeger zelf muziek kocht.

Hij studeerde aan Elmhurst College en zong er in het koor voordat hij de stap naar Nashville maakte. Zijn belangstelling ging daarbij verder dan country. Zangers als Ray Charles, Frank Sinatra en Bobby Darin hoorden bij zijn voorbeelden. Dat helpt verklaren waarom hij zich later net zo makkelijk aan een grote ballad als aan swingende kerstmuziek waagde.

Don’t Ya maakte de weg vrij

Don’t Ya, Beat of the Music en Mean to Me werden de grote vroege hits van Eldredge. Alle drie staan op Bring You Back uit 2013. Zijn naam raakte verbonden met toegankelijke, vaak romantische country waarin zijn stem de hoofdrol speelt.

Met Illinois uit 2015 en het naar hemzelf vernoemde album uit 2017 bouwde hij daarop voort. Drunk on Your Love, The Long Way en Love Someone behoren tot de songs uit die periode. De platen laten horen hoe dicht country en verzorgde pop bij hem bij elkaar liggen, zonder dat de zang op de achtergrond raakt.

Een song die hij jarenlang bewaarde

Sunday Drive had een lange aanloop. Eldredge ontdekte de song toen hij als stagiair bij Universal Music Publishing werkte. Hij had nog geen platencontract, maar het verhaal over ouders, kinderen en het verstrijken van de tijd raakte hem meteen.

Aan Richmond Magazine vertelde hij dat het nummer hem deed denken aan zijn familie en de kleine momenten waarmee hij was opgegroeid. Toch nam hij het niet direct op. Pas later voelde de timing goed. In 2020 werd Sunday Drive de titel van zijn album. Een song die hij jarenlang had bewaard, bepaalde uiteindelijk de richting van een hele plaat.

Ruimte voor een ander tempo

Met Songs About You uit 2022 schreef en zong Eldredge openlijker over wat hem bezighield. In de officiële albuminformatie vertelt hij hoe werken aan zijn mentale gezondheid hem hielp om zich minder in te houden in zijn muziek. De plaat biedt zowel uitbundigheid als kwetsbaarheid; Holy Water en de titelsong zijn verschillende ingangen tot dat repertoire.

Daarnaast heeft zijn liefde voor kerstmuziek een vaste plek gekregen. Glow, Mr. Christmas en Merry Christmas (Welcome to the Family) vormen een herkenbare eigen lijn naast zijn overige releases. Daarbij past de bewondering voor klassieke zangers die al vroeg in zijn smaak zat.

Van Don’t Ya naar Gorgeous

In 2025 bracht Eldredge de EP Lonestar Lovers uit, met onder meer Gorgeous. Dat nummer staat bij Crazy Raccoon naast Don’t Ya in de muziekcatalogus. Het is een mooie aanleiding om verder te luisteren dan alleen de eerste hits. Wij vinden vooral de ruimte voor verschillende kanten interessant: Eldredge kan een direct radiolied maken, maar neemt ook de tijd voor een verhaal als Sunday Drive.

Naar boven ↑