Alexis Wilkins.

Het verhaal achter de muziek

Alexis Wilkins: eigen songs met klassieke country als uitgangspunt

Van Arkansas naar Nashville

Alexis Wilkins groeide op in Arkansas en verhuisde na de middelbare school naar Nashville. Daar studeerde ze aan Belmont University en zocht ze de samenwerking met songwriters op. Schrijven was niet nieuw voor haar: in een interview met Country Now vertelde ze dat ze daar als kind al mee was begonnen.

Haar eigen website legt de nadruk op traditionele country en verhalen uit het dagelijkse leven. Ze trad onder meer op met Chris Young, Sara Evans en Parmalee op dezelfde affiche. De kennismaking met haar muziek begon dus niet bij één EP; daar ging een langere periode van schrijven en spelen aan vooraf.

Grit als eerste EP

Op 21 april 2023 verscheen Grit via Saddle Up Records. Mitchell Furr produceerde de zes nummers tellende EP. Wilkins schreef aan alle songs mee, met per nummer verschillende partners. Voor de titeltrack werkte ze met Joshua Gleave; Country Back schreef ze met Collin Rolf.

De andere songs zijn Heaven in a Stetson, Love Me, One of the Guys en Half as Cowboy. De EP bracht zo verschillende samenwerkingen onder één naam bijeen. Het project vormt een overzichtelijk beginpunt voor wie haar stijl wil leren kennen, zonder meteen allerlei losse singles bij elkaar te hoeven zoeken.

Love Me kreeg alsnog een plek

Love Me schreef Wilkins samen met Adam Wheeler. Het nummer kwam relatief laat bij het project. Aan Country Now vertelde ze dat ze het graag nog wilde toevoegen en blij was dat het uiteindelijk werd opgenomen. De ballad gaf de verzameling een andere kant.

In hetzelfde interview sprak ze over haar voorkeur voor steelgitaar en fiddle. Met Country Back wilde ze daar nadrukkelijk ruimte voor maken. Ze zette haar eigen smaak daarbij niet tegenover het werk van iedere andere countryartiest: het ging haar vooral om iets toevoegen wat ze zelf graag vaker op de radio hoorde.

Meer dan één muzikale ingang

Naast de EP staan onder meer Holdin' On, RSVP en 615 uit 2020 in haar catalogus. Stand verscheen in 2022 en Quite Like Whiskey in 2023. Haar openbare werk omvat inmiddels ook schrijven en politiek commentaar, zoals ze op haar eigen website vermeldt.

Voor dit profiel is haar muziek het vertrekpunt. Wie hier Love Me tegenkomt, kan via Grit zowel haar samenwerkingen als haar voorkeur voor klassieke country verkennen. Wij vinden de combinatie van de ballad en Country Back daarvoor een goede ingang: twee verschillende songs van dezelfde EP, waarmee de nadruk op verhaal en traditionele instrumenten duidelijk wordt. De kleinere verzameling maakt het bovendien makkelijk om verder te luisteren dan alleen het nummer dat je al kende.

Naar boven ↑