Walker Hayes.

Het verhaal achter de muziek

Walker Hayes: van Fancy Like naar persoonlijke verhalen

Van Mobile naar een groot publiek

Walker Hayes komt uit Mobile, Alabama. Nashville werd de plaats waar hij zijn muziekloopbaan opbouwde, maar een snelle doorbraak was het niet. Met boom. uit 2017 en de single You Broke Up with Me kreeg zijn carrière opnieuw vaart. Vier jaar later bracht Fancy Like hem bij een veel groter publiek.

Die hit leverde hem een Grammy-nominatie op en kreeg een plaats op Country Stuff The Album uit 2022. AA en U Gurl behoren eveneens tot het repertoire waarmee hij bekend werd. Het zijn bruikbare vertrekpunten voor wie hem vooral van die ene grote hit kent.

Country met het ritme voorop

Hayes zoekt geregeld de ruimte tussen zingen en ritmisch praten. Op New Money uit 2023 is dat goed te volgen: Accidentally Called Her You en Stetson leggen elk een ander accent. Apple Music beschrijft bij de eerste de combinatie van rap en een zuidelijke zangstem, bij de tweede de nadrukkelijke popkant.

Stetson staat ook in onze muziekselectie. Wie van daaruit verder wil, kan op dezelfde plaat naar Good with Me of Show Me the Country. Met acht nummers is New Money een compacte kennismaking met deze fase. Voor een eerdere stap in zijn ontwikkeling is er 90’s Country, uitgebracht in 2018.

De zorgen van toen en nu

Op 17 Problems uit 2025 staat Hayes vaker stil bij zijn gezin, zijn overleden vader en zijn geloof. Voor de plaat schreef hij meer dan honderd songs, waarvan er zeventien overbleven. Naast samenwerkingen met onder anderen Shane McAnally schreef hij ook alleen, met meer ruimte voor persoonlijke gedachten.

Aan Taste of Country vertelde hij hoe 17 Year Old Problems ontstond. Op een vrijdag voelde zijn lijst met volwassen verantwoordelijkheden bijzonder zwaar. Terwijl hij gitaar speelde, kwamen herinneringen aan zijn tienerjaren terug. Problemen die destijds groot leken, konden hem inmiddels aan het lachen maken. Daar vond hij het uitgangspunt voor het nummer.

Meer dan een vrolijke hit

Voor Song for My Son vroeg Hayes Kane Brown. In hetzelfde interview vertelde hij dat Browns manier van omgaan met zijn gezin meespeelde in die keuze. Ook had Brown hem eerder zichtbaar gesteund tijdens een optreden waarop Hayes zich niet helemaal op zijn plek voelde.

Die achtergrond maakt duidelijk waarom deze samenwerking voor hem persoonlijk is. Colbie Caillat en Nic D zijn eveneens op 17 Problems te horen. Het album verscheen op 22 augustus 2025.

Bij Crazy Raccoon vinden we het interessant om die persoonlijke songs naast Stetson en Fancy Like te zetten. Hayes kan licht en toegankelijk schrijven, maar daar houdt zijn repertoire niet op. Juist het verschil tussen die kanten geeft een beter beeld van de artiest.

Naar boven ↑