Renee Blair.

Het verhaal achter de muziek

Renee Blair: de schrijver achter het feest

Van Missouri naar Nashville

Renee Blair groeide op in St. Louis, Missouri, en trok als tiener naar Nashville. Haar eerste jaren verliepen moeizaam. Ernstige ongelukken dwongen haar om het zingen en spelen tijdelijk opzij te zetten. Na haar herstel pakte ze de muziek weer op en volgden samenwerkingen met onder anderen Shane McAnally en L.A. Reid.

Ze bouwde een repertoire op waarin country en pop naast elkaar staan. CMT nam haar op in de Next Women of Country-selectie van 2020. Daarnaast presenteerde ze radio bij YoCo Nashville. Haar loopbaan speelde zich daarmee af aan verschillende kanten van de muziekwereld: als artiest, als schrijver en als iemand die muziek van anderen onder de aandacht bracht.

Seventeen bundelde de eerste jaren

Met Seventeen bracht Blair in november 2021 een album uit dat zeventien songs bij elkaar zet. Titels als You Did, Stronger Than Me en Heart’s in Your Head laten zien waar een belangrijk deel van haar vroege repertoire om draaide: relaties, zelfvertrouwen en wat er overblijft wanneer een relatie verandert.

Ze hoeft daarvoor niet uitsluitend bij een traditionele countryproductie te blijven. In hetzelfde jaar werkte ze met Sophia Scott en Iggy Azalea op Knock Yourself Out. Haar uitgever Round Hill Music rekent zowel dat nummer als haar eigen countryrepertoire tot haar werk. Het zijn verschillende uitwerkingen van dezelfde belangstelling voor duidelijke melodieën en een direct aanspreekbare tekst.

Haar aandeel in Wait in the Truck

Een van haar bekendste schrijfbijdragen hoor je niet onder haar eigen naam. Blair schreef mee aan Wait in the Truck van HARDY en Lainey Wilson. Bij The Bobby Bones Show vertelde ze hoe ze bij die song betrokken raakte. Haar man Jordan Schmidt, die aan de productie en het schrijven werkte, vroeg haar naar de studio om mee te zingen terwijl er aan het duet werd gewerkt.

Een idee dat zij tijdens die sessie toevoegde, bleef in het nummer staan en leverde haar een schrijverscredit op. Het is een goede reden om ook achter een artiestennaam te kijken: de zangeres van haar eigen singles kan tegelijk meewerken aan een heel ander soort countryverhaal.

Holy Cowboy en Hillbetty

Met Holy Cowboy en Hillbillies & Betties kwam haar alter ego Hillbetty naar voren. De inspiratie lag onder meer bij de groepen vrouwen die in Nashville hun dagelijkse verantwoordelijkheden even loslaten om samen uit te gaan. Blair maakte daar een herkenbaar personage van, met ruimte voor feest, bravoure en romantiek.

Holy Cowboy is het nummer dat je op deze pagina vindt. Later verschenen ook Banjos & Boys, Last Night’s Lipstick en Make It Make Sense. Voor Crazy Raccoon is juist het verschil tussen die uitbundige kant en haar werk achter de schermen interessant. Blair kan muziek maken voor een avond uit én bijdragen aan een ingrijpend verhaal als Wait in the Truck. Dat maakt haar meer dan alleen de vertolker van een opvallende single.

Naar boven ↑