Nate Smith.

Het verhaal achter de muziek

Het verhaal van Nate Smith

Country uit Noord-Californië

Nate Smith komt uit Paradise, een plaats in het landelijke noorden van Californië. Zijn muzikale achtergrond is breder dan country alleen. Garth Brooks en Bob Seger hoorden erbij, maar ook Nirvana en de rockbands waarmee hij later opgroeide. Je hoort het terug in een stem die gemakkelijk van een rustige regel naar een fors refrein gaat.

Een eerste poging om in Nashville een bestaan op te bouwen liep niet zoals gehoopt. Smith keerde terug naar huis. In 2018 verloor hij zijn bezittingen bij de Camp Fire, die Paradise zwaar trof. Muziek hielp hem opnieuw richting te vinden. Uiteindelijk vertrok hij weer naar Nashville, ditmaal met meer levenservaring om in zijn songs te leggen.

Whiskey On You zette veel in beweging

Whiskey On You verscheen in 2022 en werd begin 2023 een Amerikaanse countryradiohit. Zijn titelloze debuutalbum volgde datzelfde jaar. Met World On Fire bevestigde Smith vervolgens dat zijn doorbraak niet bij één nummer zou blijven: de song voerde de Billboard Country Airplay-lijst tien weken aan.

In 2024 kreeg hij de ACM-prijs voor beste nieuwe mannelijke artiest. Bulletproof werd opnieuw een groot radionummer. Die reeks zegt iets over de aansluiting die hij vond: stevige gitaren, relatieverdriet en refreinen die je niet lang hoeft te kennen om mee te kunnen zingen.

Meer gitaren op California Gold

California Gold verscheen op 4 oktober 2024, na de EP Through the Smoke. Het album telt zestien nummers. Smith werkte aan een geluid dat zijn rockinvloeden nadrukkelijker liet horen. In zijn gesprek met de Recording Academy vertelde hij dat hij producer Lindsay Rimes geregeld om meer gitaar vroeg.

Bands als Lifehouse, Hoobastank en Linkin Park horen bij die achtergrond. Het gaat hem vooral om de kracht van hun refreinen. Tegelijk wilde hij nauwkeuriger bepalen welke songs, zangpartijen en details echt bij hem pasten. De opvolger van zijn debuut werd daardoor ook een stap naar meer zeggenschap in de studio.

Van Avril Lavigne tot Alesso

Op Can You Die From a Broken Heart zingt Smith met Avril Lavigne. De combinatie werkt vanuit hun gedeelde voorkeur voor grote melodieën en een rauwe rand aan de stem. Ze namen ook een gezamenlijke versie van Bulletproof op. California Gold eindigt juist met I Like It, zijn samenwerking met danceproducer Alesso.

Het titelnummer brengt hem dichter bij huis. Daarin verwerkt hij herinneringen aan opgroeien in Californië, ver van het gebruikelijke beeld van stranden en Hollywood. Zo staan poprock, dance en persoonlijke country naast elkaar op één album. Smith behandelt die invloeden als muziek die hij zelf graag hoort.

Nate Smith bij Crazy Raccoon

Wij vinden hem vooral sterk wanneer de energie en de emotie elkaar versterken. World On Fire en Bulletproof geven een duidelijk beeld van die kant. California Gold laat vervolgens horen dat hij ook buiten dat vertrouwde geluid wil werken. Zijn officiële muziekoverzicht bevat daarnaast samenwerkingen met HARDY en Tyler Hubbard: nieuwe combinaties rond die onmiddellijk herkenbare stem.

Naar boven ↑