Steven Lee Olsen.

Het verhaal achter de muziek

Steven Lee Olsen: de schrijver met een eigen stem

Van Newmarket naar Nashville

Steven Lee Olsen komt uit Newmarket, bij Toronto. Voordat hij van muziek kon leven, werkte hij bij een autodealer. Een collega hoorde hem daar gitaarspelen en hielp hem aan een beter instrument, demo’s en zijn eerste reis naar Nashville. Olsen vertelde het verhaal later aan Billboard Canada: een alledaagse werkplek bleek het begin van een ander leven.

In Nashville moest hij vervolgens gewoon onderaan beginnen. Songs schrijven was het doel, maar dat leverde niet meteen een ruim inkomen op. De jaren in schrijfsessies werden uiteindelijk belangrijker dan die eerste meevaller bij de garage. Een kans krijgen en er een loopbaan van maken zijn twee verschillende dingen.

Bekende hits, minder bekende naam

Zijn naam staat als medeschrijver bij Blue Ain’t Your Color van Keith Urban en More Girls Like You van Kip Moore. Ook onder anderen Garth Brooks, Rascal Flatts en Dallas Smith namen werk van hem op. Dat is een mooie omweg om Olsen te leren kennen: de kans bestaat dat je zijn songs al kent zonder zijn naam te herkennen.

In zijn eigen muziek komen country, soul, R&B en pop bij elkaar. De EP Relationship Goals uit 2021 laat die combinatie horen. Het titelnummer draait om verliefdheid; What You’re Made Of kreeg dat jaar een plek in de Canadese televisie-uitzendingen van de CFL. Zijn zang en productie stonden daarmee zelf in de belangstelling.

Het verhaal achter Outta Yours

Outta Yours verscheen in januari 2023. Olsen schreef het met Corey Crowder en Brandon Day tijdens een schrijftrip in Georgia. Ze brachten hun vervelendste ervaringen met liefdesverdriet bij elkaar: de één blijft hangen bij het afscheid, terwijl de ander alweer verder is.

Dat concrete verschil geeft het nummer zijn onderwerp. Je hoeft er geen ingewikkelde levensles in te zoeken. Voor ons werkt juist zo’n herkenbare situatie goed in een countrysong. Outta Yours verbindt zijn ervaring als schrijver met zijn eigen uitvoering en is daarom een passend beginpunt in de muzieklijst op deze pagina.

Meer van zichzelf laten horen

Met Nashville or Nothing vertelde Olsen nadrukkelijk zijn eigen verhaal. Hij schreef en produceerde het samen met Brandon Day. De single uit 2022 gaat over de stap naar de stad waarin hij zijn toekomst wilde opbouwen. De ambitie is groot, maar het uitgangspunt is eenvoudig: ergens helemaal voor kiezen.

Later volgden onder meer The Shop Sessions, met akoestische uitvoeringen, en Never Not Care met Mickey Guyton, beide uit 2024. Die afwisseling maakt zijn eigen repertoire het ontdekken waard. Je hoort de schrijver achter bekende hits, maar ook een zanger die zijn songs niet altijd aan iemand anders wil meegeven. Bij Crazy Raccoon vinden we dat de beste reden om naast die grote namen ook Olsen zelf op te zoeken.

Naar boven ↑