ERNEST.

Het verhaal achter de muziek

Een songwriter met zijn oren bij de countryklassiekers

Nashville is ook gewoon zijn thuis

ERNEST groeide op in Nashville. De stad waar zoveel countryartiesten later naartoe verhuizen, is voor hem de plek waar zijn verhaal begon. Als songwriter werkte hij mee aan repertoire voor onder anderen Morgan Wallen, Jelly Roll, Sam Hunt en Kane Brown.

Zijn eigen muziek maakt een andere kant van dat vak zichtbaar. Een schrijver kan veel verschillende artiesten helpen en toch een duidelijke voorkeur hebben wanneer hij zelf achter de microfoon staat. Bij ERNEST komen de liefde voor klassieke country en een eigentijdse manier van schrijven geregeld samen. Het hoeft daardoor niet te klinken alsof een oude plaat zo zorgvuldig mogelijk wordt nagedaan.

Flower Shops geeft een herkenbaar beginpunt

Flower Shops, met Morgan Wallen, is een logische kennismaking met ERNEST als zanger. Het nummer werd gevolgd door een album met dezelfde naam en de uitgebreide editie Two Dozen Roses. Daarmee kreeg zijn eigen repertoire meer ruimte naast het werk dat luisteraars via andere stemmen al kenden.

De aantrekkingskracht zit voor ons in de combinatie van toegankelijkheid en aandacht voor de vertelling. Een melodie mag direct binnenkomen, terwijl de tekst nog iets te ontdekken overlaat. Dat maakt ERNEST interessant voor wie moderne country volgt, maar ook graag de aansluiting hoort met eerdere generaties songwriters.

Een album voor de stad en haar schrijvers

Nashville, Tennessee verscheen in april 2024. Producer Joey Moi werkte mee aan de plaat, die 26 nummers telt. Onder de gasten zijn Lainey Wilson, Lukas Nelson, Jelly Roll, Morgan Wallen en HARDY. Die namen laten zien hoe uiteenlopend de muzikale kring rond ERNEST is.

In een interview met Country Now legde hij de nadruk op de songs en hun schrijvers. Would If I Could, gezongen met Lainey Wilson, is daarvan een concreet voorbeeld. Skip Ewing en Dean Dillon schreven het al in de jaren negentig. Een goede song hoeft kennelijk niet haastig na het schrijven te worden uitgebracht om nog iets te zeggen te hebben.

Traditie hoeft geen beperking te zijn

Hetzelfde album bevat ook Life Goes On, dat ERNEST in het interview als een persoonlijke favoriet aanwees. Hij vond vooral de boodschap belangrijk, ook al paste het geluid minder vanzelfsprekend bij het traditionelere materiaal.

Dat is een nuttige aanwijzing voor hoe je zijn werk kunt benaderen. De belangstelling voor oudere country betekent niet dat ieder arrangement aan een vaste historische maatstaf moet voldoen. Bij Crazy Raccoon waarderen we die soepelheid. Een artiest kan zijn voorbeelden serieus nemen en toch kiezen voor wat een afzonderlijk nummer nodig heeft.

Verder naar Live From The South

In november 2025 volgde Live From The South, een project met zeven songs. De titel verwijst naar het leven in het Amerikaanse zuiden; het is geen verzameling concertopnames. Blessed richt zich op zijn grootvader en de grond die deze voor de familie kocht. Hate a Small Town en I’ll Be Around geven andere ingangen.

Begin bij Flower Shops en Would If I Could, en luister daarna naar Blessed. Zo komt zowel de zanger als de schrijver in beeld: iemand die graag voortbouwt op countrytradities, maar zijn eigen omgeving en ervaringen blijft gebruiken om er nieuwe verhalen aan toe te voegen.

Naar boven ↑