Colt Ford.

Het verhaal achter de muziek

Countryverhalen, hiphopbeats en een eigen label

Eerst de golfbaan

Voordat Colt Ford met muziek doorbrak, verdiende hij zijn geld als golfer en golfinstructeur. Onder zijn eigen naam Jason Brown speelde de man uit Athens, Georgia, jarenlang op kleinere professionele circuits. Hij kwam niet structureel op het hoogste niveau terecht, maar kon er wel van leven. Muziek bleef ondertussen trekken.

Toen een zakelijke onderneming rond golfreizen niet van de grond kwam, besloot hij zich opnieuw op die andere ambitie te richten. Een vanzelfsprekende stap was het niet. In zijn interview met Sports Illustrated vertelde hij hoeveel mensen dachten dat zijn kans inmiddels voorbij was. Zelf wilde hij het toch proberen.

Een plek voor muziek die nergens paste

Met Ride Through the Country uit 2008 introduceerde Ford zijn combinatie van country, rap en Southern rock bij een groter publiek. Hij was medeoprichter van Average Joes Entertainment. Dat eigen label was ook een praktische oplossing: bestaande partijen wisten volgens Ford niet goed hoe ze zijn muziek moesten uitbrengen.

In The Rich Redmond Show beschreef hij hoe hij samen met Shannon Houchins zijn eigen weg zocht. Ze kwamen uit verschillende muzikale omgevingen, maar geloofden in dezelfde plaat. De gesprekken over het juiste genre mochten het uitbrengen ervan niet blijven tegenhouden.

Dirt Road Anthem groeide verder

Een van de nummers op dat debuut was Dirt Road Anthem, geschreven met Brantley Gilbert. Ford vertelde Redmond dat ze het in ongeveer een halfuur schreven, zonder te beseffen hoe groot het zou worden. Het werkte al bij hun eigen publiek voordat Jason Aldean het opnam.

Aldean maakte er vervolgens een grote countryhit van. Fords advies was om zijn eigen manier van vertellen te gebruiken, in plaats van hem na te doen. Dat is een belangrijk onderdeel van deze songgeschiedenis: het nummer kon van uitvoerder veranderen zonder zijn herkenbare verhaal kwijt te raken.

Ook succes onder zijn eigen naam

Ford bleef niet alleen de schrijver achter andermans hit. Declaration of Independence bereikte in 2012 de eerste plaats van Billboard's Top Country Albums. Zijn samenwerkingen laten bovendien zien hoe breed hij dacht. Cold Beer maakte hij met Jamey Johnson, Back met Jake Owen. Daarnaast werkte hij met artiesten uit rock en hiphop.

Die combinatie is wezenlijk voor zijn muziek. De onderwerpen komen vaak uit het landelijke Zuiden van de Verenigde Staten, terwijl de ritmische voordracht en beats een andere herkomst hebben. Wie Ford wil leren kennen, kan daarom goed beginnen bij zijn eigen versie van Dirt Road Anthem.

Verder na een gedwongen pauze

Na een optreden in Arizona kreeg Ford in 2024 een ernstig hartinfarct. Zijn herstel betekende een onderbreking van het optreden, waarna hij weer nieuwe muziek ging maken. Met Michael Ray nam hij Hell Out of It op. Ook zijn officiële catalogus met Little Out There en de aangekondigde EP Handful laat zien dat hij bleef zoeken naar nieuwe combinaties. Op die EP staan onder meer Fake Redneck en zijn versie van Mama Said Knock You Out.

Naar boven ↑